Een museum gebouwd op een eigen eiland
Weinig gebouwen vatten het moderne Doha zo treffend samen als het Museum of Islamic Art. Het ligt niet in een oudere wijk en deelt geen blok met iets anders: de Qatarese overheid liet er een klein kunstmatig eiland voor aanleggen, vlak bij de Corniche, zodat het gebouw vanuit elke hoek te zien is, omringd door water aan drie zijden. De architect was I. M. Pei, internationaal vooral bekend van de glazen piramide bij het Louvre in Parijs, en het Museum of Islamic Art, voltooid in 2008, was een van zijn laatste grote projecten.
Het is een apart gebouw, van een aparte architect, dan het National Museum of Qatar verderop langs de waterkant — een onderscheid dat de moeite waard is om te onthouden, want de twee worden bij een eerste bezoek makkelijk door elkaar gehaald, terwijl het in werkelijkheid twee volledig verschillende bouwwerken zijn, met verschillende ontwerpers en verschillende collecties.
Pei was in de tachtig toen hij de opdracht aannam, en bracht naar verluidt tijd door met het bestuderen van vroege islamitische architectuur in het Midden-Oosten en Noord-Afrika voordat hij koos voor een ontwerp dat put uit geometrische vormen zonder één specifiek historisch gebouw te citeren. Het resultaat is een stapeling van kubussen en achthoeken in lichte kalksteen, die naar boven toe terugspringen, bekroond door een centraal atrium met daklicht dat de entreehal vult met daglicht. Van een afstand oogt het modern, van dichtbij is het onmiskenbaar geworteld in de islamitische geometrische traditie — precies de balans waarop het ontwerp mikte.
De omgeving: de Corniche, de baai en de skyline van West Bay
De locatie is bijna net zo belangrijk als het gebouw zelf. Vanaf het eiland van het museum vult de aanblik van West Bay de horizon aan de overkant van Doha Bay: een dichte cluster torens die grotendeels sinds de jaren 2000 is verrezen, glas en staal dat gedurende de dag steeds anders het licht vangt en ‘s avonds verlicht wordt. Fotografen verzamelen zich in de late namiddag langs de waterlijn van het museum voor precies dit uitzicht, en het is een van de betrouwbaarste plekken in de stad om een ongehinderde foto van de skyline te maken zonder gedoe met verkeer op de Corniche zelf.
Het museum ligt aan het zuidelijke uiteinde van de lange wandelpromenade van de Corniche, dezelfde bocht van teruggewonnen kustlijn die ongeveer zeven kilometer rond de baai loopt en waar de traditionele houten dhows van de stad nog altijd afmeren, beschikbaar voor korte avondcruises. Wandelen langs de Corniche van Souq Waqif naar het museum, of andersom, is een van de eenvoudigste en meest lonende dingen om te doen in centraal Doha op een koele avond: vlak, goed verlicht, tegen de late namiddag grotendeels beschaduwd, en omzoomd door twee van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van de stad.
MIA Park: de eigen openbare ruimte van het museum
Rondom de voet van het gebouw ligt MIA Park, een aangelegde strook gazons, met palmen omzoomde paden en schaduwrijke bankjes die het eiland omvat en zich uitstrekt langs een aangrenzend stuk kustlijn. Het fungeert als een volwaardig openbaar park, gebruikt door joggers in de koelere maanden, door gezinnen ‘s avonds, en door iedereen die ergens groen wil zitten met uitzicht op het water zonder ergens toegang voor te betalen. Foodtrucks en kleine kiosken verschijnen op verschillende momenten langs de randen van het park, en het is een redelijke plek om kinderen te laten rondrennen na een stuk museumbezoek, aangezien het interieur van het museum — hoe indrukwekkend ook — niet is ingericht voor lang verblijf van jonge bezoekers.
Omdat het park open ruimte is in plaats van een omheind, betaald terrein, is het ook een van de gemakkelijkere plekken in Doha om een gratis activiteit te combineren met een betaalde: loop gratis door het park en langs de waterkant, en beslis daarna apart of je de zalen wilt bezoeken.
Wat je er binnen vindt
De collectie van het museum omspant ongeveer 1.400 jaar islamitische kunst, verzameld op drie continenten — manuscripten, keramiek, glaswerk, textiel, sieraden en metaalwerk behoren tot de stukken — gerangschikt rond het centrale atrium van Pei, waar een monumentale, kroonluchterachtige constructie onder de koepel hangt. Het gebouw zelf, met zijn samenspel van licht, geometrisch patroon en steen, wordt door bezoekers vaak beschreven als een even groot deel van de ervaring als de tentoongestelde objecten.
Omdat de indeling van de zalen, actuele tentoonstellingen, openingstijden, de wekelijkse sluitingsdag en toegangsprijzen allemaal worden vastgesteld en bijgewerkt door Qatar Museums, de openbare instelling die de locatie beheert, worden die specifieke gegevens hier niet herhaald — ze veranderen, en een vast getal noemen kan binnen een seizoen al achterhaald zijn. Onze Museum of Islamic Art, Doha: een bezoekersgids legt uit hoe je actuele details controleert en een bezoek daaromheen plant.
Hoe kom je er
Het museum ligt dicht genoeg bij centraal Doha dat de meeste bezoekers het te voet of met een korte taxirit bereiken. Vanaf Souq Waqif is het een aangename wandeling langs de Corniche; vanaf de torens van West Bay is het een iets langere wandeling of een taxi- of ride-hailingrit van vijf tot tien minuten rond de baai.
Bezoekers die verblijven bij The Pearl-Qatar of Lusail, verder naar het noorden, zullen een taxi over het algemeen praktischer vinden dan de Doha Metro, aangezien de locatie van het museum aan de Corniche niet direct op een metrolijn ligt; een taxi vanuit beide gebieden doet er, afhankelijk van het verkeer, doorgaans vijftien tot vijfentwintig minuten over. Voor wie rechtstreeks vanaf Hamad International Airport komt, is het museum een goed te doen tussenstop op weg naar de stad, wat mede verklaart waarom het zo vaak op stopover-itineraries staat.
Het museum combineren met de rest van Doha
Het Museum of Islamic Art hoort bij de dichte cluster bezienswaardigheden die centraal Doha vormen, en vrijwel niemand bezoekt het geïsoleerd. De meest gangbare combinatie is met Souq Waqif, de gerestaureerde traditionele markt een korte wandeling verderop langs de Corniche, het best te bezoeken in de late namiddag of avond zodra de kraampjes en cafés tot leven komen. Een tweede veelvoorkomende combinatie is met het National Museum of Qatar, verderop langs de baai bij de oude paleisplek — een ander gebouw van een andere architect, dat beter als aparte stop wordt behandeld dan als verlengstuk van hetzelfde bezoek.
Reizigers met een volle dag kunnen ook Msheireb inplannen, de herbouwde erfgoedwijk een korte rit landinwaarts, of doorreizen naar het noorden richting Lusail en The Pearl-Qatar voor een blik op de nieuwere kant van de stad, of naar het westen richting Al Rayyan voor de musea en stadions van Education City en de Aspire Zone.
Georganiseerde opties bundelen meerdere van deze stops in één stadstour van een halve of een hele dag, handig voor wie weinig tijd heeft of de indeling van centraal Doha niet kent. Een stadstour zoals een halve dag highlights-tour langs de Corniche, de museumomgeving en de oude stad is een eenvoudige manier om de omgeving van het museum samen met Souq Waqif te zien zonder zelf vervoer tussen de stops te regelen. Bezoekers die liever op het water zijn, kunnen het uitzicht op de baai vanaf het museum combineren met een korte cruise:
een traditionele dhow-tocht gecombineerd met een stop bij Souq Waqif
geeft een indruk van de baai vanaf het water, voor of na het bezoek aan het museum vanaf het land. Wie langer blijft, of verder naar het noorden bij Lusail verblijft, geeft soms de voorkeur aan één dag waarin de oude stad wordt gecombineerd met nieuwere wijken; in dat geval dekt een combinatietour langs de souq, de museumomgeving en de waterkant van Lusail meer terrein in één boeking. Reizigers met specifieke interesse in de architectuur en musea van Education City kunnen de dag verder naar het westen uitbreiden met een volledige dagtour die doorgaat naar Education City
.
Wanneer te bezoeken
Het gebouw en het park zijn het hele jaar door de moeite waard, maar het buitengedeelte van het bezoek — wandelen langs de waterlijn van het eiland, zitten in MIA Park, de skyline van West Bay fotograferen — is veel aangenamer tijdens de koelere maanden van Qatar, ruwweg november tot maart, wanneer de temperaturen overdag mild zijn en de avonden aangenaam genoeg om te blijven hangen.
De zomer, van rond mei tot september, brengt extreme hitte en vochtigheid met zich mee, waardoor meer dan een korte sprint tussen airconditioned ruimtes oncomfortabel is; het interieur van het museum blijft in de zomer een geldige binnenoptie, maar het park en de wandeling langs de waterkant zijn het best te bewaren voor het koelere seizoen, of voor de paar uur na zonsondergang wanneer de temperatuur zakt. Late namiddag en vroege avond geven, in elk seizoen, doorgaans het beste licht voor foto’s over de baai richting de torens van West Bay.
Museum of Islamic Art vs. National Museum of Qatar
Omdat bezoekers de twee regelmatig door elkaar halen, is een korte vergelijking naast elkaar nuttig voordat je een dag rond een van beide plant.
| Museum of Islamic Art | National Museum of Qatar | |
|---|---|---|
| Architect | I. M. Pei | Jean Nouvel |
| Geopend | 2008 | 2019 |
| Locatie | Eigen eiland bij de Corniche | Plek van het oude paleis van Sheikh Abdullah bin Jassim |
| Vorm | Gestapelde kubussen en achthoeken, centraal atrium | In elkaar grijpende schijven geïnspireerd op een woestijnroos |
| Omgeving | MIA Park, met zicht op de skyline van West Bay | Tuinen aan de waterkant langs de Corniche |
Voor een uitgebreidere vergelijking van wat elk museum te bieden heeft en hoe je een bezoek aan beide in één reis plant, zie Museum of Islamic Art vs. National Museum en de praktische Nationaal Museum van Qatar: een bezoekersgids.
In de buurt in centraal Doha
Naast de twee grote musea beloont hetzelfde deel van de stad een rustiger verkenning. Msheireb Downtown heeft zijn eigen cluster erfgoedgebouwen en kleine musea, een korte taxirit landinwaarts; een wandelroute door de wijk staat beschreven in Wandelgids Msheireb Downtown.
Wie een hele dag rond het museum en de oude stad doorbrengt, kan de volgorde vooraf plannen met Eén dag in Doha: National Museum, Msheireb en Souq Waqif of, voor een bredere kennismaking met de bezienswaardigheden van de stad in één dag, Eén dag in Doha: Museum of Islamic Art, Corniche en Souq Waqif. Reizigers die verder vooruit plannen, willen misschien ook Beste Tijd om Doha te Bezoeken raadplegen om het buitenpark van het museum af te wegen tegen de rest van het jaar aan hitte.
Het Museum of Islamic Art bezoeken: wat je moet weten
Wie is de architect van het Museum of Islamic Art in Doha?
Het Museum of Islamic Art werd ontworpen door I. M. Pei, de architect die ook bekend is van de glazen piramide van het Louvre in Parijs. Het mag nooit verward worden met het National Museum of Qatar, een apart gebouw dat is ontworpen door Jean Nouvel.
Is het Museum of Islamic Art hetzelfde gebouw als het National Museum of Qatar?
Nee. Het zijn twee verschillende musea in twee verschillende delen van de stad. Het Museum of Islamic Art ligt op een eigen eiland bij de Corniche, ontworpen door I. M. Pei, terwijl het National Museum of Qatar de plek inneemt van het oude paleis van Sheikh Abdullah bin Jassim, verderop langs de waterkant, ontworpen door Jean Nouvel.
Wat zijn de openingstijden en toegangsprijzen van het Museum of Islamic Art?
Openingstijden, de wekelijkse sluitingsdag en toegangsprijzen worden vastgesteld en bijgewerkt door Qatar Museums, de instelling die het museum beheert, en worden hier daarom niet herhaald om te voorkomen dat verouderde informatie wordt aangehaald. Raadpleeg de officiële kanalen van Qatar Museums of onze praktische bezoekgids voordat je gaat.
Kan ik van Souq Waqif of West Bay naar het Museum of Islamic Art lopen?
Ja. Het ligt aan de Corniche, op loopafstand van Souq Waqif, en is met een aangename wandeling of een korte taxirit vanaf de torens van West Bay te bereiken. Veel bezoekers combineren dit met een wandeling langs de promenade in beide richtingen.
Wat is MIA Park en is het gratis te bezoeken?
MIA Park is het aangelegde openbare park dat het museumgebouw op zijn eiland omringt, met gazons, schaduwrijke paden en uitzicht terug over de baai. Het park zelf is openbare ruimte; alleen voor de museumzalen is een ticket nodig, vastgesteld door Qatar Museums.
Is het Museum of Islamic Art geschikt voor een stopover in Doha?
Ja, het is een van de efficiëntste stops voor een korte tussenstop: het ligt met de auto dicht bij Hamad International Airport, dicht bij de Corniche en Souq Waqif, en is te combineren met een wandeling of een korte rondleiding in een paar uur.
Wat moet ik binnen in het Museum of Islamic Art zien?
Het museum herbergt een collectie die ongeveer 1.400 jaar islamitische kunst uit drie continenten omspant, waaronder manuscripten, keramiek, glas, textiel en metaalwerk, gerangschikt rond een imposant centraal atrium. Specifieke actuele tentoonstellingen en de indeling van de zalen check je het best op de officiële website van Qatar Museums voor je vertrek.
